Ten krzew ma niezwykłe "kocie ogony". Kwitnie zimą, gdy inne śpią
Podczas gdy większość roślin ogrodowych pogrążona jest w styczniu i lutym w głębokim, zimowym śnie, niektóre krzewy i byliny cierpią chyba na bezsenność. Do nich należy rzadko spotykana w naszych ogrodach garia eliptyczna, zwana kotecznikiem. Jej długie, jedwabiste kotki przypominają lodowe sople albo kocie ogony, zwisające pośród intensywnie zielonych liści.
- Jak wygląda i skąd pochodzi garia eliptyczna?
- Garia eliptyczna w ogrodzie
- Sadzenie i pielęgnacja dekoracyjnego kotecznika
Jak wygląda i skąd pochodzi garia eliptyczna?
Garia eliptyczna (Garrya eliptica) jest oryginalnym krzewem z zachodniego wybrzeża Stanów Zjednoczonych, zaliczanym do rodziny gariowatych. Spośród kilkunastu gatunków garii właśnie garia eliptyczna jest spotykana w uprawie w naszych europejskich warunkach. Nazwa rodzajowa upamiętnia Nicholasa Garry'ego, bliskiego przyjaciela znanego szkockiego ogrodnika i botanika, Davisa Douglasa. Szczególną właściwością tych dwupiennych krzewów jest ich specyficzny wygląd w różnych porach roku.
Przez cały rok krzew zdobią sztywne, nieco skórzaste, zielone liście, podobne do ostrokrzewu kolczastego. W drugiej połowie zimy rozpoczyna się okres kwitnienia garii. Niezwykle efektownie wyglądają męskie kwiatostany. Jako roślina dwupienna, rozwija kwiaty męskie i żeńskie na oddzielnych krzewach. Na męskich egzemplarzach powstają długie, cienkie kwiatostany, podobne do lodowych sopli albo zwisających kocich ogonów – stąd nazwa kotecznik. Kotki żeńskie są krótsze i mniej okazałe. Latem na żeńskich krzewach dojrzewają czerwonawobrązowe, połyskujące owocostany.
Krzew dorasta w naszych warunkach do 2-3 m wysokości i do 2 m szerokości. Rośnie powoli, ale w naturalnych warunkach potrafi osiągnąć wysokość nawet 8 m. Kiedy rośnie w optymalnych warunkach, jest bardzo odporny na suszę, choroby i zanieczyszczenie powietrza. Jeśli chcecie podziwiać garię w swoim ogrodzie i zapewnić jej zdrowy i normalny wzrost, musicie chronić ją przed mroźnym wiatrem, który może jej zaszkodzić. Preferuje łagodne zimy i łagodne temperatury bez dużych mrozów.
Garia eliptyczna w ogrodzie
Ze swoim efektownym i okazałym wyglądem w dojrzałym okresie wzrostu staje się garia eliptyczna doskonałym elementem kompozycji ogrodowej. Może z powodzeniem rosnąć na skraju ogrodu leśnego albo przy ścianach, zapewniając przez cały rok schronienie owadom i małym ptakom.
Ponieważ kwitnie bardzo wcześnie, zaleca się łączenie kotecznika z innymi krzewami kwitnącymi w podobnym czasie, jak na przykład oczar albo magnolia. Można też ten oryginalny krzew posadzić w roli solitera koło domu, ponieważ samodzielnie wygląda również dekoracyjnie. Chociaż dzisiaj jest u nas raczej mało popularna, garia eliptyczna znana była jednak w Polsce już w XIX wieku.
Garia w formie żywopłotu może z łatwością maskować w ogrodzie ogrodzenia, mury albo tworzyć szczelny parawan zasłaniający przed sąsiadami. Dobrze rośnie w klimacie nadmorskim z zasoleniem powietrza, gdzie inne gatunki krzewów nie czują się dobrze. W razie potrzeby można ożywić zaniedbany krzew garii, wykonując stopniowo przez 3-4 lata cięcie odmładzające. W chłodniejszych regionach można sadzić garię w pojemnikach, które na zimę zostaną przeniesione do pomieszczenia.
Sadzenie i pielęgnacja dekoracyjnego kotecznika
Odpowiednim okresem do sadzenia garii są miesiące od kwietnia do czerwca. Krzew nie jest szczególnie wymagający i dostosuje się do każdej gleby, byle była dostatecznie przepuszczalna. Starajcie się jednak wybrać dla niej świeżą, normalną, ale żyzną glebę o neutralnym odczynie. Stanowisko powinno być osłonięte od wiatru i na przepuszczalnym podłożu. Może rosnąć zarówno w słońcu, jak i w półcieniu. Pamiętajcie tylko o tym, aby silne powiewy wiatru nie uszkodziły niezliczonych ale kruchych, długich i cienkich kotków.
Pielęgnacja garii eliptycznej jest stosunkowo prosta. Powinniście tylko regularnie podlewać roślinę raz-dwa razy w tygodniu podczas suchej pogody. Wiosną jest zwykle wystarczająco dużo wody w glebie. Krzewy w pojemnikach wymagają regularnego nawadniania przez cały sezon. Wiosną należy podać nawóz wieloskładnikowy do krzewów kwitnących, a jesienią nawóz tylko z potasem i fosforem, nie zwierający azotu. Nie wymaga regularnego cięcia. Przycina się garię po kwitnieniu tylko wtedy, gdy nadmiernie się rozrośnie albo dla nadanie jej odpowiedniej formy. Przed zimą trzeba zapewnić krzewom ochronę i ściółkowanie, zwłaszcza młodym egzemplarzom.
