Sąsiad myślał, że to sztuczna roślina. W lutym z jego donicy buchnęły czerwone wstążki
Ten kolorowy krzew o niezwykłych kwiatach jest prawdziwym klejnotem w ogrodzie. Prezentuje swoją wspaniałą urodę w okresie, kiedy większość roślin jeszcze nie stanęła do wiosennego startu. Trudna do przetłumaczenia nazwa rodzajowa pochodzi od słów lorum = „pasek” i petalum = płatki. Loropetalum chińskie (Loropetalum chinense) jest idealną rośliną, która wniesie do Waszego ogrodu barwne akcenty nawet w chłodnych miesiącach.
- Pochodzenie i wygląd loropetalum chińskiego
- Najpiękniejsze odmiany loropetalum chińskiego
- Stanowisko i pielęgnacja loropetalum chińskiego
Pochodzenie i wygląd loropetalum chińskiego
Jak wskazuje epitet gatunkowy, krzew pochodzi głównie z Chin, ale występuje też w północno-wschodnich Indiach, w Japonii, Tajlandii i Wietnamie. W swojej ojczyźnie osiąga wysokość nawet do trzech metrów, natomiast w naszym klimacie ten zimozielony krzew dorasta do około półtora metra. Najczęściej jest mocno rozgałęziony i odznacza się gęstym, krzaczastym pokrojem.
Liście loropetalum są jajowate, całobrzegie i lekko zaostrzone na końcach. W zależności od odmiany liście mogą być intensywnie purpurowe lub soczyście zielone i utrzymują się na krzewie przez cały rok. Szczególnie odmiany o czerwonych liściach są wyjątkowo dekoracyjne w jesiennym i wczesnozimowym ogrodzie.
Kwiaty Loropetalum chinense są różowoczerwone albo białe i siedzą po trzy do sześciu w kątach liści na tegorocznych i starszych pędach. Rozwijają się wcześnie – okres kwitnienia przypada w zależności od odmiany na koniec lutego do połowy maja. Wstążkowate kwiaty loropetalum przypominają nieco kwiaty oczaru (Hamamelis) i nie bez powodu, jako że obie rośliny należą do tej samej rodziny oczarowatych (Hamamelidaceae). Mimo efektownego wyglądu, kwiaty nie mają jednak szczególnie wiele do zaoferowania pszczołom i innym owadom.
Niestety, krzew loropetalum chińskiego nie jest bezwarunkowo zimoodporny i musi być chroniony przed dłużej utrzymującymi się spadkami temperatur. Zaliczany jest do strefy 7a, która w naszych warunkach obejmuje tylko zachodnią i północno-zachodnią część kraju. Dlatego też na większości obszaru Polski zaleca się uprawę krzewu w pojemnikach, które na okres zimy można przenieść do pomieszczenia.
Najpiękniejsze odmiany loropetalum chińskiego
Do najbardziej popularnych odmian należą oczywiście te, które wnoszą do ogrodu najwięcej koloru. Są to między innymi:
- Loropetalum chinenseˈEmerald Snowˈ - Ta odmiana rozwija szmaragdowozielone liście i śnieżnobiałe kwiaty. Dorasta do 60-90 cm. Główny okres kwitnienia wiosną.
- Loropetalum chinense ˈBlack Pearlˈ - Liście mają głęboki kolor ciemnoczerwony do czarnoczerwonego i różowe kwiaty. Kwitnie w marcu i kwietniu. Krzew z czerwonymi liśćmi dorasta do 150 cm.
- Loropetalum chinenseˈEver Redˈ - Odmiana nieco niższa od innych o wysokości 70-80 cm i szerokości do 100 cm. Od marca do kwietnia rozwija czerwonawe wstążki kwiatów.
- Loropetalum chinenseˈRuby Snowˈ - Kontrastowe barwy kwiatów i liści tej odmiany stanowią szczególną ozdobę ogrodu. Śnieżnobiałe kwiaty rozwijają się na tle ciemnofioletowych liści. Krzew osiąga wysokość 80-100 cm i szerokość 100-150 cm. Kwitnie od lutego do kwietnia.
- Loropetalum chinenseˈMing Dynastyˈ - Brązowe na początku rozwoju liście tej odmiany przebarwiają się z czasem w średnią zieleń. Różowoczerwone, pachnące kwiaty rozwijają się od marca do maja. Krzew dorasta do 180-200 cm wysokości.
Stanowisko i pielęgnacja loropetalum chińskiego
Do gruntu w ogrodzie można sadzić ten krzew tylko w regionach o łagodnych temperaturach zimowych. Znosi jedynie niewielkie mrozy i koniecznie musi zimować w pomieszczeniach o temperaturze 8-12°C. Dopóki temperatura nie spadnie poniżej -3°C, loropetalum dzielnie znosi krótkotrwałe chłody. Niektóre odmiany, na przykład ˈBlack Pearlˈ, podobno wytrzymują mrozy do -15°C. Chociaż krzew jest zimozielony, w chłodnych pomieszczeniach może zrzucać liście.
Loropetalum chińskie potrzebuje gleby przepuszczalnej, próchnicznej i żyznej, której pH mieści się w zakresie lekko kwaśnym. Przy sadzeniu do pojemnika trzeba koniecznie zwracać uwagę na możliwość odpływu nadmiaru wody. Jeśli łagodne temperatury i osłonięte stanowisko pozwalają na sadzenie do gruntu, należy zachować odstęp ok. 100 cm między sadzonkami. Możliwości wykorzystania tego krzewu są różnorodne:
- w uprawie doniczkowej
- jako soliter na rabacie (tylko w cieplejszych regionach)
- jako roślina żywopłotowa (tylko w cieplejszych regionach)
- formowany jako drzewko na pniu
- w formie bonsai
Pielęgnacja loropetalum chińskiego nie jest zbyt wymagająca. Zapotrzebowanie na wodę jest raczej niewielkie do średniego: ziemia powinna być stale lekko wilgotna, ale znosi też okresy suszy. Jeśli chodzi o nawożenie, należy wesprzeć krzew przynajmniej raz w roku na wiosnę nawozem do krzewów kwitnących. Przy uprawie pojemnikowej należy dodatkowo co dwa lata wymienić podłoże na świeże. Ze względu na rozgałęziony, krzaczasty pokrój, przycinanie prawie nie jest potrzebne. Gdyby ktoś chciał uzyskać na przykład formę kulistą, może przeprowadzić wczesną wiosną cięcie formujące.