Chcesz, żeby gwiazda betlejemska przetrwała do wiosny? Zrób to od razu po zakupie
Kwitnący w okresie zimowym wilczomlecz nadobny (Euphorbia pulcherrima) stał się popularną ozdobą świąt Bożego Narodzenia. W wielu krajach jest drugim obok choinki symbolem bożonarodzeniowym. Stało się tak za sprawą oryginalnych liści przebarwionych na jaskrawe kolory, które otaczają niepozorne i drobne kwiaty. Co zrobić, aby gwiazda betlejemska została ozdobą mieszkania na dłużej, niż kilka świątecznych dni?
- Wilczomlecz nadobny – co to za roślina?
- Od kiedy świeci gwiazda betlejemska?
- Pielęgnacja gwiazdy betlejemskiej
- Warunki do uprawy wilczomleczu nadobnego
Wilczomlecz nadobny – co to za roślina?
Rozmaite nazwy jak wilczomlecz nadobny, wilczomlecz piękny, poinsecja nadobna, poinsecja albo gwiazda betlejemska oznaczają ten sam gatunek krzewu Euphorbia pulcherrima z rodziny wilczomleczowatych. Jako dziko rosnąca forma botaniczna jest rzadko spotykana w długim pasie wzdłuż wybrzeża Pacyfiku w Meksyku i Gwatemali. Uprawiane rośliny ozdobne są odmianami hodowlanymi (kultywarami) różniącymi się wieloma cechami od formy dzikiej.
Rosnące w naturze krzewy wilczomleczu nadobnego są słabo rozgałęzione i osiągają wysokość do 4 m, wyjątkowo do 5 m. Prawdziwie dzika forma ma wydłużony pień bez rozgałęzień, na którym wyrastają rozproszone liście z długimi międzywęźlami. Rośliny wydzielają, co jest typowe dla tego rodzaju, mleczny biały sok. Gatunek jest odporny na susze, ale o małej tolerancji na chłód.
Od kiedy świeci gwiazda betlejemska?
Na początku XX wieku rodzina niemieckich imigrantów o nazwisku Ecke wylansowała poinsecję jako „gwiazdę betlejemską” i opisała swoje doświadczenia w podręczniku „The Poinsettia Manual”. Dzięki wysiłkom rodziny Ecke oraz innych prywatnych hodowców, udało się polepszyć właściwości dekoracyjne pierwotnej formy rośliny. Dzikie wilczomlecze nadobne zazwyczaj zachowywały swoje efektowne czerwone podsadki zaledwie przez około półtora tygodnia i traciły przed kwitnieniem większość liści.
Amerykańscy hodowcy odkryli, że można uzyskać rośliny o gęstym pokroju, szczepiąc nowe odmiany o pożądanych cechach na silnie rozgałęzionych podkładkach. Swój wkład w rozpowszechnianie nowych odmian włożyła też niemiecka firma ogrodnicza z Hillscheid. Gwiazda betlejemska zyskała szczególną popularność w Europie Środkowej w połowie ubiegłego wieku. Sadzonki prowadzone w różnych formach wzrostu (jednopędowe, wielopędowe) są dostępne w kwiaciarniach w adwencie, kiedy rozwijają kwiaty otoczone kolorowymi listkami.
Pielęgnacja gwiazdy betlejemskiej
Wilczomlecz nadobny znany raczej jako gwiazda betlejemska nie jest trudny w pielęgnacji. Ważne jest, aby ten symbol świąt Bożego Narodzenia nie stał bezpośrednio przy grzejniku, unikał przeciągów i nigdy nie doznał zastoju wody w doniczce. Zabiegi pielęgnacyjne gwiazdy betlejemskiej zmieniają się w zależności od okresu wzrostu rośliny doniczkowej.
W optymalnych warunkach stanowiskowych utrzymują się gwiazdy betlejemskie ze swoimi barwnymi przysadkami przez całe miesiące. Małe, żółte kwiatki opadają wprawdzie po kilku tygodniach, ale kolorowe listki nadal stanowią efektowną dekorację. W przypadku niedoboru światła, przesuszenia albo przelania może nastąpić opad liści.
Jeśli nie chcielibyście swojej gwiazdy betlejemskiej po kwitnieniu tak po prostu wyrzucić, jest możliwość dalszej pielęgnacji tej rośliny. Potrzeba tutaj nieco doświadczenia i cierpliwości. Do ponownego zawiązania kwiatów potrzebuje wilczomlecz nadobny około 10-12 tygodni spoczynku przy ograniczonym podlewaniu. Gwiazda betlejemska rozwija w naturze swoje kolorowe przysadki dopiero w lutym. Jeśli chcecie w następnym roku mieć znowu kwitnącą roślinę pod koniec grudnia, musicie ją odpowiednio zaciemnić. To oznacza, że na 2,5 do 3 miesięcy przed Bożym Narodzeniem poinsecja powinna otrzymywać maksymalnie 10 godzin światła dziennie. Przez resztę doby potrzebuje zupełnych ciemności, aby pobudzić tworzenie barwnych przysadek.
Warunki do uprawy wilczomleczu nadobnego
- Światło i stanowisko
Gwiazda betlejemska stawia pewne wymagania co do swojego miejsca w mieszkaniu, a tym samym również Wam. Spełniając jej życzenia, trzeba zwracać uwagę na to, aby:
- stanowisko było jasne – latem roślina powinna stać w półcieniu, bez nadmiernego nasłonecznienia, a zimą może tankować energię słoneczną nawet na oknie;
- temperatura powinna być w zakresie od 15°C do 22°C – jeśli jest za ciepło, kwiaty szybko opadają, a jeśli za zimno – gubi swoje liście;
- poinsecja nie lubi przeciągów i zaraz zrzuca liście.
Ponieważ rośnie w suchym klimacie Meksyku, nie ma specjalnych wymagań co wilgotności powietrza w mieszkaniu. Może być ozdobą nie tylko w salonie, ale również w sypialni albo w biurze.
- Podlewanie gwiazdy betlejemskiej
Wasza gwiazda betlejemska rośnie w Meksyku i jest przyzwyczajona do suszy. Za to źle znosi nadmiar wody, a na zastój szybko reaguje negatywnie. Dlatego po podlewaniu należy po 20 minutach zlać z podstawki nadmiar wody. Najlepiej nadaje się do podlewania woda deszczowa albo odstana z kranu.
- Nawożenie gwiazdy betlejemskiej
W zależności od tego, w jakiej fazie wzrostu albo kwitnienia znajduje się roślina, potrzebuje odpowiedniego nawożenia.
- Faza wzrostu: Od czerwca do końca lipca możecie co 3-4 tygodnie dodawać małą dawkę nawozu bogatego w potas do wody do podlewania, albo pod koniec kwietnia wetknąć w ziemię w doniczce pałeczkę nawozową. Od sierpnia do października zastosujcie przerwę w nawożeniu.
- Faza kwitnienia: Od października do tworzenia kwiatów możecie co 2 tygodnie podawać trochę nawozu płynnego. Jak tylko pojawią się kwiaty, wracacie znowu do płynnego nawozu bogatego w potas.
- Przycinanie gwiazdy betlejemskiej
W okresie kwitnienia od listopada do lutego nie należy przycinać rośliny. Od marca możliwe jest usuwanie końcówek pędów, a częściowo też zielonych liści. Bez cięcia gwiazda betlejemska stawałaby się z czasem coraz większa. Cięcie pobudza rozwój nowych pędów, a krzew pozostaje zwarty i krzaczasty.